«Tengo muchas ganas de probar el Porsche 963. Ya tuve la oportunidad de probar el coche durante una presentación en Weissach», dice Sebastian Vettel. “Siempre he seguido otras series de carreras y mi curiosidad por las pruebas de resistencia me animó a intentarlo. Ahora estoy entusiasmado con la carrera larga en Aragón y estoy deseando que llegue mi tiempo al volante. Definitivamente será necesario un ajuste y un tiempo para acostumbrarme, pero todos en el equipo son muy abiertos y me ayudan. Esta será una nueva experiencia para mí. Luego veremos qué pasa a este respecto; por el momento no hay más planes para el futuro”.
«Estamos encantados de que Sebastian Vettel esté interesado en nuestro Porsche 963», explica Thomas Laudenbach, vicepresidente de Porsche Motorsport. «No teníamos ninguna duda de que estaríamos encantados de apoyar su solicitud de tener la oportunidad de realizar pruebas y brindarle una preparación exhaustiva y mucho tiempo para conducir nuestro prototipo híbrido; no hay duda de que aprenderemos mucho de su valioso trabajo». comentó.
Vettel ya se ha preparado exhaustivamente para la prueba con el Porsche 963. El 14 de marzo se reunió con el equipo de operaciones en las instalaciones de Porsche Penske Motorsport en Mannheim, Alemania. Al día siguiente, el 15 de marzo, el alemán completó una sesión ampliada de simulador en Porsche Motorsport. Allí conoció a los ingenieros y se familiarizó con las particularidades y los complejos sistemas de control del prototipo de Le Mans. El 21 de marzo probó por primera vez el Porsche 963 en la pista de pruebas interna del Centro de Investigación y Desarrollo de Weissach. Resultó ser una experiencia inusual para el hombre de 36 años. Después de 299 carreras en monoplazas de Fórmula 1, ya hacía tiempo que Vettel no conducía un vehículo de carreras con techo; antes sólo en la Carrera de Campeones o en vueltas de demostración.
La próxima semana, Porsche Penske Motorsport se dirigirá al circuito de 3,32 millas (5,345 kilómetros) en Motorland Aragón, cerca de Alcañiz, España, para realizar una carrera de 36 horas. Se unirán a Vettel para la prueba los pilotos de fábrica de Porsche, también conocidos como Matt Campbell (Australia), Michael Christensen (Dinamarca), Frédéric Makowiecki (Francia), Kévin Estre (Francia), André Lotterer (Alemania) y Laurens Vanthoor (Bélgica).). Esta prueba de resistencia sirve como preparación para lo más destacado de la temporada en Le Mans, Francia, del 15 al 16 de junio. Porsche aspira a asegurar su récord ampliando su vigésima victoria general en el Circuito de las 24 Horas.
Desde 2023, el equipo de fábrica Porsche Penske Motorsport, junto con varios equipos privados, han hecho campaña con el Porsche 963 en el Campeonato Norteamericano IMSA WeatherTech SportsCar y en el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) de la FIA. Después de ganar tres carreras de IMSA el año pasado, Porsche Penske Motorsport logró iniciar la temporada 2024 con una victoria en ambos campeonatos, incluida la primera victoria del automóvil en una carrera de resistencia en las prestigiosas 24 Horas de Daytona en enero. En el WEC, que destaca por las internacionalmente reconocidas 24 Horas de Le Mans, todo el campo, incluido el coche de carreras híbrido de 675 CV, funcionará con biocombustible. Este combustible se utiliza en el WEC desde marzo de 2022.
Para aumentar las posibilidades de ganar en Le Mans, Porsche Penske Motorsport presentará un tercer prototipo híbrido Porsche 963 en el clásico de resistencia francés en 2024. Anteriormente se confirmó que Mathieu Jaminet de Francia dirigirá el Porsche No. 4 en Le Mans. Los equipos clientes de Hertz Team Jota y Proton Competition han inscrito tres Porsche 963 más entre los dos programas privados. Dos coches de carreras Porsche 911 GT3 R patrocinados por Manthey EMA y Manthey PureRxcing abordarán la nueva categoría LMGT3.
