La primera mitad del Premio Ciudad de Arequipa ha quedado atrás, luego del desarrollo de una etapa inicial disputada en el sur del país en un día espléndido y en los veloces caminos asfaltados de la región.
El pavimento en excelente estado dio lugar a un espectáculo único en el año deportivo de la Copa Rally Mobil Perú. Eduardo Castro sacó mejor partido que el resto en esta superficie y se impuso por 11 segundos al actual campeón, Alex Heilbrunn. Ante la imposibilidad de ser navegado como es habitual esta temporada por la chilena Javiera Román, el líder de la competencia recurrió a los servicios del experimentado argentino Rubén García. Su tiempo hasta aquí fue de 34m51.7s.
Los promedios fueron altos, especialmente en las partes más anchas del itinerario de cuatro pruebas especiales. Casi todos tuvieron algún momento comprometido, pero en general todos se fueron aclimatando con el estilo de manejo requerido para estos caminos. Recuperándose de a poco de un resfrío que lo debilitó hasta después del Shakedown de ayer, Heilbrunn y Juan Pablo Cilloniz nunca estuvieron lejos y se manifestaron conformes con lo hecho hoy.
Las tripulaciones locales, conocedoras de estas pruebas especiales y acostumbradas a la conducción sobre pavimento por la actividad regional y eventos tradicionales, se lucieron con buenos puestos absolutos. Bien llevados, autos de tracción delantera que pierden menos adherencia en el asfalto, mostraron un ritmo alto, como por ejemplos Peugeot 208 Rally4 de Carlos Fernández/Manuel Núñez y Roberto Cabanillas/Christian Santa María, respectivamente, primero y segundo en RC4, pero también terceros y cuartos entre todos, separados por 37.1s. Roberto Matos, aquí con Gustavo Medina, quedó tercero.
Richard Navarro y Nicolás Pacheco fue otro de los binomios destacados por sus parciales a bordo de un Citroën DS3 R3 Max que por ratos penó con una caja secuencial con problemas hidráulicos, pero que no impidió que fueran sextos y punteros en la categoría Super Turismo por delante de quienes mandan en S1600 y S2000, es decir José Miguel Herrera/Jorge García con Toyota Corolla Levin y Sebastián Mendiguri/Juan José Luque con Toyota Starlet.
En las demás divisiones, al final de una jornada que registró apenas un abandono (el Volkswagen Polo N5 de Marko Garcés) marchan al frente Horacio Canepa/Ricardo Figueroa (RC5, Renault Clio Rally5), Diego Navea/Manuel Marengo (Camionetas, JMC) y Diego Risco/Karlos Alayza (TIL, Subaru Impreza).
La segunda etapa también consta de cuatro tramos. Serán dos pasadas iguales a las de hoy por Molleyaba-La Lechera y Uzuña-Sogay, con largada prevista para las 10:13 y llegada al parque cerrado final a las 13:47.
